吉川（きっかわ） 美津子 （東京都）

ところが20代半ばにちょっとしたご縁でお葬式のお手伝いをしたことがきっかけで、葬儀業界へ足を踏み入れることになります。

最初の葬儀の現場のときのことでした。遺族はご主人を亡くされたばかりのおばあちゃん。当時の私は右も左もわからない状況でしたので、ただお茶を差し上げることしかできません。おばあちゃんの前に入れたてのお茶を出した瞬間、涙がポロポロとおばあちゃんの頬をつたいました。涙の理由はわかりませんが、もしかしたらお茶を目の前にしたときに我に返ったのかもしれません。「このおばあちゃんの役に立ちたい」と思ってはみたものの、何もできない自分が妙に腹立たしくなりました。

それからです。「何か自分ができることはないか」と思い始め、葬儀業界へ身を置く決心をしたのです。

葬儀・仏事業界では実際に葬儀の現場に携わるだけでなく、仏壇・墓石の販売などにも従事しています。専門学校ではプロを育成する学科を運営していました。

■1996年　葬儀専門人材派遣会社でセレモニースタッフとしてお葬式のお手伝いをはじめる。

■1998年　大手葬儀社で葬儀施行、営業、セミナー運営等の業務に携わる。

■2001年　大手墓石・仏壇店の営業スタッフとして活動。

■2002年～2004年　専門学校の葬祭ビジネス学科を運営。プロの葬儀＆仏事関連スタッフを育成。

■2002年～2006年　葬儀関連業界誌の取材＆執筆協力。

■2003年～現在　葬儀社起業サポート、コンサルタント業務開始。

■2006年　アルック設立。

　　〇　All About 「葬儀・お墓」ガイドとして記事連載中。

　　〇　読売文化センター大森、大宮、川越にてお葬式講座開講中。

アルックでは葬儀社、葬儀関連業、仏事関連業で起業をしたい人をサポートしていきます。
意欲のある方はどんどんアドバイスさせていただきますが、単に「将来性があるから」「儲かりそうだから」という気持ちで参入する方に対してのアドバイスはお断りさせていただくこともあります。

この仕事はモノを売り買いするだけの仕事ではありません。「死」と向かいあわせになる仕事です。

「死を扱う仕事をしている」「死に関係する仕事をしている」という気持ちを常に意識して仕事ができる人……そのような方に業界の将来を担っていただきたいと思います。

葬儀・仏事の仕事は葬儀社、仏壇店、墓石販売業者だけではありません。例えば葬儀なら、花、料理、ギフト、備品レンタル、人材派遣……さまざまな業者と協力することでひとつの葬儀を施行することができます。

ですから「葬儀や仏事とは全く無縁だった。」という人でも、今までの経験を生かせる現場は必ずあるはずです。

例えば、元IT関連の広告営業をしていたAさんは、その集客ノウハウを生かして葬儀業界へ参入しました。

元旅行会社勤務だったBさんは、ホスピタリティを大切にしたペットを葬儀社を起業し、２年目にして年間900件の施行をしています。

定年を間近に控えたCさんは、荒れ果てたお墓を見て「これではご先祖がかわいそう！」と、お墓のお掃除代行業をはじめました。

一般的に知られている葬儀・仏事関連の企業やサービスや氷山の一角にしか過ぎません。また、「灯台もと暗し」で業界内にどっぷり浸かっている人では気づかないサービスもあるでしょうから、今までにない新しい事業が生まれる可能性もあります。

ぜひ発展途上といわれている葬儀・仏事業界へ新風を吹き込んでください！

皆様のご活躍を期待しています！